Van botuline-expert naar zalmvisser
Dr. D.J.L. Tavy is een fenomeen in de wereld van botuline injecties. Vanuit het hele land bezoeken patiënten zijn poli in het HagaZiekenhuis in Den Haag. Al snel na de ontdekking in 1995 van botuline toxine, oftewel botox, raakte dr. Tavy nauw betrokken bij alles wat met botox te maken heeft. Hij leidde meerdere academische onderzoeken, schreef er publicaties over en is voorloper
in Nederland in het gebruik van echografie bij het toedienen van de injecties. In september gaat dr. Tavy met pensioen. Tijdens een interview vragen we hem o.a. hoe hij zijn kennis veilig gaat
stellen en waar hij het meeste naar uitkijkt als hij straks meer vrije tijd gaat krijgen.
Van medisch student naar klinisch neurofysioloog.
Zoals zoveel artsen is het beter maken van mensen, de eerste drijfveer om arts te worden. Een beroep wat vele mogelijkheden biedt en waarin je verschil kunt maken. In 1981 begint dr. Tavy in het HagaZiekenhuis aan zijn specialisatie neurologie die hij in 1986 afrondt. Het is toeval dat hij na zijn specialisatie direct een positie krijgt in hetzelfde ziekenhuis. Hier volgt de verdere specialisering tot klinisch neurofysioloog.
Met een glimlach vertelt dr. Tavy: “Het HagaZiekenhuis heette nog het Ziekenhuis Leyenburg toen ik er mijn loopbaan startte. Het is een geweldig ziekenhuis om voor te mogen werken. We hebben een zeer uitgebreide IC, moderne apparatuur en een fijn team om mee samen te werken. Zelf deed ik er mijn opleiding, nu leid ik zelf arts-assistenten op tot neuroloog.”
Met name de klinische kant van neurologie heeft de interesse van dr. Tavy. We praten over de 90’er jaren waar MRI-scans nog niet bestonden en er nog heel anders naar neurologische aandoeningen gekeken werd. “Dystonie was nog erg onbekend en werd vaak nog gezien als een psychische aandoening. Ik kan mij nog een vrouw herinneren die heel erg met haar ogen kneep, Blefarospasme, en door deze aandoening in een psychiatrische inrichting terechtkwam. Die tijd ligt gelukkig ver achter ons.”
De mogelijkheden van botuline toxine injecties
In 1995 wordt door een oogarts botuline toxine, het zogenaamde botox ontwikkelt. Een spierverslapper met als doel om scheelkijken te verminderen. Al snel blijkt het middel voor veel meer toepassingen en aandoeningen geschikt. Dr. Tavy raakt erdoor gefascineerd en bezoekt landen en klinieken over de hele wereld om zijn kennis te vergroten. Het toepassen van botox raakt in een stroomversnelling, al is het in de begintijd in de praktijk vooral ontdekken wat de mogelijkheden zijn. “Voor dystonie patiënten hadden we tot de komst van botuline weinig te bieden. De injecties gaven spectaculaire effecten. Zeker bij cervicale dystonie konden we grote verbeteringen bewerkstelligen.”
De ontwikkeling van botox is met name gericht op de toepassing van het medicijn. Het bereiken van diepere spierlagen en meer complexere spiergroepen maakt dat het medicijn nog effectiever is per patiënt. Dr. Tavy is voorloper in het gebruik van echografie in het toedienen van de injecties. Voor deze specifieke opleiding moest hij naar Spanje en Duitsland afreizen. Dr. Tavy: “Het gebruik van een spierecho zorgt dat we op een veilige manier meer spiergroepen kunnen bereiken. In Nederland staat dit nog in de kinderschoenen terwijl in vele andere landen het de standaard is. Met name bij tremoren is het gebruik van echografie zeer nuttig.”
Al is er de afgelopen twintig jaar weinig veranderd aan het middel botuline, er zijn wel degelijk ontwikkelingen om het medicijn verder te verbeteren. Om immuniteit voor het middel te voorkomen wordt nu pas na drie maanden opnieuw geprikt en dat terwijl er patiënten zijn voor wie deze cyclus eigenlijk te lang is. “Nieuwe preparaten met minder eiwitten zijn al beschikbaar. Deze varianten moeten het risico op immuniteit verkleinen. En een veelbelovende botuline variant met een werkzaamheid van 6 maanden, is nu in een experimentele fase.”
En nu verder
Met trots kijkt dr. Tavy terug op de vele onderzoeken die hij tijdens zijn carrière heeft mogen leiden en publicaties die hij heeft geschreven. Zijn studie naar het Tourette-syndroom en de resultaten hiervan hebben geleid tot een specifieke tic-poli met landelijke erkenning.
Was dr. Tavy eerst de enige botox specialist in het HagaZiekenhuis, tegenwoordig zijn er twee assistenten die bepaalde behandelingen zelfstandig uitvoeren. Er zijn vaste protocollen en ook zijn opvolger is een neuroloog met ervaring in het geven van de injecties. Dr. Tavy: “Afscheid nemen van het team, het ziekenhuis en de 350 patiënten waarvan sommige van het eerste uur, dat gaat me natuurlijk wel aan het hart. Het doorgeven van mijn kennis en voortzetting van alle ontwikkelingen is een uitdaging. Een zekere betrokkenheid zie ik hier nog wel blijven de komende tijd.”
Op 1 september neemt dr. Tavy officieel afscheid. Dan is het zoeken naar een nieuwe balans van mogelijk werk en vrije tijd. Meer tijd voor hobby’s zoals gitaar spelen en vissen. Samen met zijn vrouw genieten van de extra tijd, het maken van reizen en meer tijd hebben voor zijn kleindochter.
Dr Tavy: “Uiteraard verheug ik me op de extra tijd die ik ga krijgen samen met mijn vrouw. Samen reizen maken, op zalm vissen in Schotland en tijd voor de familie. Maar, als ik de kans krijg, dan sluit ik niet uit om actief te blijven bij een zelfstandig behandelcentrum. Ik vind prikken nu eenmaal gewoon erg leuk. Verder zou ik graag workshops en trainingen gaan geven om het gebruik van echografie bij botuline injecties verder te introduceren en ook de standaardiseren zodat neurologen niet meer aangewezen zijn op opleidingen in het buitenland.”